Quận này được thành lập ngày 25 tháng 3 năm 1853 từ một phần lớn của Quận Contra Costa và một phần nhỏ của Quận Santa Clara.

Từ 'alameda' có nghĩa là 'một nơi có cây bạch dương mọc', một tên gọi ban đầu được đặt cho Arroyo de la Alameda (Rạch Poplar Grove). Những cây liễu và những cây sung dâu mọc dọc theo hai bờ của con sông này gợi cho những nhà thám hiểm một con đường có trồng hàng cây, cũng gọi là một 'alameda'.

Vào thời điểm đó, hạt lỵ đóng ở Alvarado; và đã được dời đến San Leandro năm 1856 khi tòa nhà tòa án của quận bị trận động đất năm 1868 trên Phay Hayward phá hủy. Hạt lỵ sau đó lại được tái lập ở thị trấn Brooklyn trong giai đoạn 1872-1875. Brooklyn ngày nay là một phần của Oakland, là quận lỵ quận này từ năm 1873.

Phần lớn khu vực ngày nay được xem như một vùng đô thị, với các thành phố lớn, đã được phát triển như một ngoại ô xe điện của San Francisco cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Sự tiến triển lịch sử từ đất của các bộ lạc châu Mỹ qua thời kỳ chuyển nhượng cho Tây Ban Nha, sau đó thành các trang trại, trại chăn nuôi, vườn cây ăn quả, ngoại ô và cuối cùng là thành phố của quận này thì giống với Quận Contra Costa.